Вид Смоленска

Гравюра из альбома «Иллюстрированная летопись важных событий Европы за 1812, 1813, 1814 и 1815 гг.» (An illustrated record of important events in the annals of Europe, during the years 1812, 1813, 1814, & 1815), изданном Робертом Боувьером в Лондоне в 1815 г. Сюжеты входящих в альбом гравюр связаны с наполеоновскими войнами 1810-х годов: Отечественной войной 1812 года и войнами Шестой и Седьмой коалиций. Гравюры альбома сопровождает пояснительный текст.

Лист с видом Смоленска, в отличие от большинства других, не включает батального или исторического сюжета и носит исключительно пейзажный характер. Однако общий характер издания предопределяет восприятие вида довоенного Смоленска сквозь призму памяти о недавних событиях героической обороны города в ходе Смоленского сражения 4-6 августа 1812 г., когда город сильно пострадал от артиллерийских обстрелов и пожаров.

Смоленское сражение сыграло огромную роль в последующем ходе и победоносном завершении Отечественной войны 1812 г.: героически обороняясь, защитники города задержали противника и дали возможность отступить российским войскам, избежав генерального сражения на невыгодной для них позиции и риска окружения с флангов. Силы 1-й и 2-й Западной армий под командованием М.Б. Барклая де Толли и П.И. Багратиона были сохранены.

Смоленск изображён с северо-восточной стороны правого берега Днепра, Эффектная точка зрения позволяет развернуть широкую панораму города с востока на запад. Старый Смоленск расположен на высоком южном берегу Днепра, прорезанном многочисленными глубокими оврагами, речками и ручьями, создающими неповторимый живописный характер рельефа. Город окружён сооруженной в 1596–1602 гг. крепостной стеной протяженностью 6,5 км — выдающимся памятником русского оборонного зодчества. Изначально по периметру стены располагалось 38 башен. В 1812 г., отступая, наполеоновские войска несколько башен взорвали. Изображение одной из взорванных башен, Стефанской, имеется на гравюре — на восточном участке крепостной стены, между проломом и башней Веселуха.

Напротив этого же участка стены изображено предместье Рачевка с церковью Спаса Преображения (так называемой Окопной церковью). 5 августа 1812 г. на участке поймы перед Рачевкой развернулся ожесточённый бой между полками дивизии Д.П. Неверовского, подошедшими позднее им на подмогу полками дивизии Евгения Вюртембергского и польским корпусом наполеоновской армии под командованием Ю.А. Понятовского. Русские войска, героически сражаясь, вытеснили противника из предместья.

Е. А. Ершова